Beruang kutub: pertemuan dekat dengan jenis berbulu di Kanada

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Di tepian Teluk Hudson, penduduk di kota Churchill yang terisolasi di Kanada hidup dalam ketakutan abadi akan serangan beruang kutub, namun bergantung pada karnivora besar untuk mata pencaharian mereka.

Bob membawa tiga senjata dan berbagai amunisi: cangkang kerang untuk menakut-nakuti beruang dengan kebisingan, bola catball yang memberikan sengatan menyakitkan dan, untuk keadaan yang paling putus asa, membawa siput seukuran baterai AA. Ini hanya akurat pada jarak pendek, tetapi salah satunya dapat menghentikan hewan setengah ton yang mengendap untuk mengambil kehidupan manusia. Bob telah bertanggung jawab atas program peringatan beruang kutub Churchill selama enam tahun dan dia harus menggunakannya dua kali.

"Apa yang luar biasa tentang beruang adalah kecepatan dan stealth mereka," katanya. "Mereka berbaring di suatu tempat dan Anda tidak melihatnya."

Ringkas dan berirama, Bob memproyeksikan kewaspadaan dan keyakinan fisik pemburu alami, tetapi dia melihat sesuatu yang mengganggunya. Seorang laki-laki dengan topi oranye terjepit di antara dua batu di pantai, sekitar 50 meter di luar tanda-tanda peringatan siapa pun dari berjalan di daerah itu. Bob telah mengejar dua beruang ke luar kota dalam 24 jam terakhir, keduanya mendekati titik ini, di mana tradisional inukshuk, penanda Inuit, berdiri sebagai bantuan navigasi untuk kayakers dan pemburu.

Saya melihat orang itu melalui teropong saya. Dia memperhatikan saya mengawasinya dan menyelip dari tempat terbuka ke bebatuan. Saya memberi tahu Bob bahwa lelaki itu tampaknya bertekad untuk menjadi makanan beruang. "Itu juga yang kupikirkan," kata Bob. "Jika dia akhirnya diambil, setidaknya kita akan menemukan toque oranyenya."

Menjaga populasi manusia dari Churchill aman dari beruang adalah usaha sepanjang tahun, tetapi puncaknya di musim beruang. Pada bulan Oktober dan November setiap tahun, beruang kutub yang dipaksa keluar dari tempat berburu anjing laut dengan pencairan es di Teluk Hudson tiba di daerah itu untuk menunggu pembekuan musim dingin. Begitu es cukup kuat untuk membawa mereka, mereka menghilang ke teluk. Tetapi selama minggu-minggu ketika es terbentuk, 800-900 beruang besar di daerah sekitar kota.

Tanggal kritis dalam buku harian Bob adalah 31 Oktober, ketika 200 atau lebih anak-anak Churchill turun ke jalan dengan kostum Halloween. 'Fokus besar adalah trik-atau-memperlakukan - itulah yang kami perjuangkan,' kata Bob. Dia memiliki 15 unit patroli: lima miliknya dan 10 diambil dari polisi, layanan darurat dan perusahaan utilitas. Tugas mereka adalah mencegah perjumpaan antara anak-anak yang lapar permen dan beruang kutub yang haus apa saja.

Churchill memiliki hubungan yang rumit dengan beruangnya. Keduanya merupakan peluang ekonomi dan bahaya eksistensial. Kota kecil - populasi 900 - didirikan pada abad ke-18 dan telah berbagai pos perdagangan bulu, pangkalan militer dan pelabuhan. Hari ini perekonomiannya bergantung pada wisata alam. Churchill adalah 'ibu kota beruang kutub' yang dideskripsikan oleh diri sendiri. Ini host 10 kali penduduknya di wisatawan, yang datang untuk melihat beruangnya. Tidak ada tempat di Bumi yang dapat Anda lihat beruang kutub begitu dekat, begitu andal dan dalam jumlah yang sangat besar. Sampai tahun 2005, tempat pembuangan udara terbuka yang besar menarik beruang ke kota, dan para wisatawan dapat memiliki safari beruang kutub yang murah dan berbahaya dengan menyewa kendaraan dan menyetirnya ('Mereka adalah beruang yang berlemak dan berlemak,' adalah Bob penilaian). Tempat pembuangan sampah sekarang telah ditutup dan satu-satunya cara untuk melihat beruang secara resmi adalah bergabung dengan tur ke Area Manajemen Margasatwa Churchill, atau ke Taman Nasional Wapusk.

Hewan-hewan itu dapat dilihat dari udara dengan helikopter, atau pada kereta tundra khusus yang mengayuh 15 mil bermil-mil jauhnya dari kota ke lanskap unsur salju, batu, willow Arctic yang kerdil, dan air beku.

Hewan-hewan memiliki daya pikat yang luar biasa - saya menemukan mereka besar, karismatik, dunia lain. Dipermainkan dan mengancam, komik dan melankolis, mereka adalah Tony Soprano mamalia.Mengamati mereka berjam-jam, saat mereka mengunyah, santai, mengunyah rumput laut, dan berdiskusi dengan lembut satu sama lain, aku tidak pernah bisa menyingkirkan pikiran bahwa aku melihat orang-orang yang mengenakan pakaian beruang. Ada sesuatu yang sangat luar biasa tentang mereka: ukuran mereka, gaya berjalan kaki kaku yang aneh, kaki yang besar, dan jejak kaki manusia yang aneh. The Inuit tradisional dikreditkan nanuq, begitu mereka menyebutnya, dengan kekuatan supernatural dan, bahkan hari ini, pemburu Inuit akan menghindari berbicara tentang beruang kutub, takut akan kemampuannya mendengar dan memahami percakapan manusia yang jauh.

Dalam isolasi mewah dari pondok-pondok, para tamu menggosok bahu dengan para ilmuwan yang melakukan penelitian, melakukan perjalanan ke tundra, dan kembali untuk makan di atas daging rusa rebus dan arctic char. Saya pribadi menemukan pengalaman tinggal di atas kapal selama beberapa hari yang mendebarkan, tetapi agak sesak. Melihat para beruang melompat melewati jendela tempat tidur saya di malam hari dan di pagi hari, saya bertanya-tanya apakah saya seorang peserta safari beruang, atau narapidana dari kebun binatang manusia. Upaya logistik besar-besaran memungkinkan pengunjung untuk melihat beruang kutub dalam keselamatan dan kenyamanan di luar Churchill. Kecerdikan yang sama dikeluarkan untuk mencegah mereka bertemu beruang kutub saat mereka berada di dalamnya.

Beruang kutub di wilayah Teluk Hudson barat adalah salah satu dari hanya dua populasi yang menghabiskan musim panas mereka di darat. Karena mereka beradaptasi untuk berburu dari es, mereka melewati bulan-bulan musim panas dalam keadaan 'hibernasi berjalan', menghemat energi, membakar lemak yang tersimpan, dan menunggu bay untuk membeku. Beberapa orang mungkin cukup beruntung untuk menemukan segel yang di-beach. Mereka juga bisa memiliki banyak akal: pilot helikopter Erik Polzin menjelaskan kepada saya bagaimana dia menyaksikan seekor beruang yang menunggu berjam-jam di atas batu yang secara bertahap membanjiri sampai ia berhasil menarik seekor ikan paus beluga ke telapak kakinya. "Dia merobek wajahnya dan memakannya seperti Slim Jim," kata Erik.

Tetapi beruang kutub bukan sekadar objek rasa takut. Di jalan-jalan Churchill, saya bertemu dengan Vonda McPherson yang sedang berjalan-jalan dengan anjingnya, Chocolate - seekor serigala setengah serak setengah kering. Vonda memberi tahu saya dia memiliki nenek moyang First Nations Cree di kedua sisi keluarganya, dan leluhur leluhurnya menganggap beruang itu dengan kekaguman dan rasa hormat. 'Saya tahu bahwa dalam budaya saya beruang kutub terlihat sebagai wali,' dia menjelaskan.

Kota ini memiliki patroli beruang kutub biasa, perangkap beruang kutub (tabung logam panjang yang diumpan dengan daging anjing laut) dan hotline beruang kutub yang disuruh warga untuk memanggil tanda pertama beruang. Tim-tim Bob menanggapi seruan dan menakut-nakuti hewan-hewan di luar kota, mengejar mereka dengan berjalan kaki dan menembakan kerang-kerang cracker atau amunisi paintball untuk membuat mereka terus bergerak.

Beberapa beruang membutuhkan pencegahan yang lebih kuat. Para beruang residivis yang keras kepala melesat dan dibawa ke penjara beruang kutub - sebuah hangar yang suram, tanpa jendela di pinggiran kota. Di sini mereka disimpan di sel terpisah dan hanya diberi air selama 30 hari. Setelah waktunya habis, atau ketika es telah terbentuk, mereka dibawa ke teluk dengan truk, atau diterbangkan ke utara dengan helikopter. Pada hari saya bertemu Bob, penjara - atau pusat induk beruang kutub, sebagaimana diketahui secara resmi - memiliki 12 narapidana berbulu. Dia kategoris menolak untuk membiarkan saya masuk ke dalam. "Kami tidak ingin hewan-hewan terbiasa dengan manusia, dan itu adalah pertanggungjawaban. Kami mengalami kematian terakhir kami pada tahun 1983, dan itu adalah catatan yang kami ingin bertahan untuk waktu yang lama."

Malam Halloween itu giliran orang dewasa untuk berpesta. Sebuah bar bernama Dark Side penuh dengan penduduk setempat yang mengenakan kostum. Orang-orang menandai acara dengan antusiasme yang Anda harapkan di kota kecil di mana tidak banyak yang terjadi. Setengah lusin penonton pesta berpakaian seperti batu bata Lego, seorang lelaki yang sangat tinggi telah datang sebagai Kematian, ada beberapa penguin, Wolverine, Indiana Jones, Pasukan Badai, perompak, Waldo, Kucing dalam Topi, tetapi yang menarik, tidak ada beruang kutub..

"Saat dia berlari ke arah saya, pikiran pertama yang saya miliki adalah," Ah, dia sangat lucu! "," Kata Erin kepada saya. Mungil dan peri, Erin tidak menunjukkan luka yang nyata dan menceritakan kembali kejadian itu dengan senyum, tetapi itu adalah pemulihan yang panjang. 'Beruang itu menjulang di atasku. Saya tahu saya kacau. Ini adalah beruang yang ingin membunuh.Saya telah banyak membaca tentang itu hanya untuk memahami berbagai hal dan mengatakan bahwa ketika beruang mencoba membunuh seseorang yang tidak tertarik dengan penganiayaan, mereka hanya ingin melepas kepalamu. Itulah yang dia coba lakukan pada saya."

Hewan itu mengangkat Erin lima kaki dari tanah di dekat kepalanya, sementara dia mengayunkan pukulan ke wajahnya. Mendengar teriakannya, seorang tetangga berlari keluar dari rumahnya dan melawan beruang itu dengan sekop, mengalami luka serius dalam prosesnya. Beruang itu tidak melarikan diri sampai tetangga lain masuk ke truknya dan menagihnya. Kemudian pagi itu, Bob Windsor menembak mati binatang itu.

Baik Erin dan Bill Ayotte, pria yang menyelamatkan hidupnya, masih tinggal di Churchill. "Saya pikir itu baik bagi orang-orang untuk melihat kami," kata Erin. ‘Jika Anda menyukai kota ini, dan jika Anda menikmati kota ini, Anda hanya harus terus berjalan,’ dia memberi tahu saya. 'Yang pertama yang saya lihat sesudahnya adalah di teluk. Saya masih mencintai mereka, saya pikir mereka hanya semacam makhluk ajaib, Anda tahu. Mereka kuat, mereka cantik. Sulit untuk mengutarakan kata-kata, tetapi karena itu terhubung dengan hewan itu, saya merasa seperti saya lebih memahami tentang hewan pada umumnya dan apa yang harus mereka lalui, karena saya merasa bagaimana rasanya menjadi mangsa mereka dan berjuang untuk hidup saya.. '

Seminggu setelah percakapan saya dengan Erin, musim dingin semakin dekat. Pada 5 November, angin melolong. Di tundra di luar kota, kolam-kolam yang dangkal telah membeku dan beruang sedang menguji ketebalan dengan cakar besar mereka yang berukuran nampan. Sepanjang garis pantai, es lemak terbentuk - lumpur yang mendahului pembekuan yang tepat - tetapi tidak ada yang akan mendukung berat beruang. Memang dingin, tapi belum cukup dingin.

Di pondok tundra buggy, saya bertemu dengan ilmuwan kepala Polar Bears International, seorang pria bernama Steven Amstrup. Dia belajar di Arktik sepanjang hidupnya dan memberi tahu saya bahwa, berkat pemanasan global, beruang menghabiskan rata-rata 30 hari lebih lama di darat daripada 20 tahun yang lalu. Untuk Churchill, yang mungkin belum memperpanjang musim beruang di luar pertengahan November. Ini juga akan membuat pekerjaan Bob Windsor jauh lebih sulit. Bagi Bob dan penduduk Churchill lainnya, harga kemakmuran adalah kewaspadaan terus-menerus.

Artikel ini muncul di majalah Traveler Lonely Planet edisi November 2015. Marcel Theroux pergi ke Kanada dengan berkat Travel Manitoba (travelmanitoba.com). Kontributor Lonely Planet tidak menerima barang gratis sebagai ganti untuk liputan yang positif.